Trelew es una ciudad del valle inferior del río Chubut, en el departamento Rawson, en el noreste de Chubut, Patagonia, Argentina. Se encuentra a 1.451 km de Buenos Aires y a 17 km de Rawson, la capital provincial. Se comenzó a formar en 1886, cuando se sanciona la Ley Nº 1539 el 20 de octubre de ese año (fecha que se toma como el aniversario de la ciudad), bajo el impulso de la inmigración galesa de fines de siglo XIX que colaboró con el tendido del Ferrocarril Central del Chubut. La ciudad es la más grande y poblada del valle inferior del río Chubut con casi 100.000 habitantes (para el CNVyP 2010 fueron censadas 99.430 personas) y con un 6,5% de población con NBI.
Respecto a su estructura económica, las actividades agrícolas e industriales son las principales de la ciudad y sus alrededores (se ubican en un casi mismo nivel de importancia), mientras que las actividades comerciales y de servicios también tienen una fuerte presencia en el interior del tejido urbano.
Las actividades agrícolas se desarrollan a lo largo del valle inferior del río Chubut, donde predomina el cultivo de papa, lechuga, tomate, cereza y otros frutos (destinados a exportación) y pasturas (para posterior cría de ganado); conformando un conjunto de unidades económicas de pequeño tamaño y de uso intensivo (cabe mencionar que esta configuración se vincula directamente con las características del proceso migratorio y de colonización de la zona por parte de la comunidad galesa). Por su lado, la actividad industrial se centra en el rubro textil, específicamente con la producción de lana que se abastece de la región patagónica. En cuanto al área comercial y de servicios, presenta un desarrollo acorde a una ciudad mediana donde se identifican no solo los servicios básicos sino también aquellas vinculadas al ocio, la recreación y el patrimonio cultural. Cabe destacar que si bien no es un centro urbano especializado en la función turística, sí presenta conexiones con las vecinas Puerto Madryn (distanciadas por 60 km) y Gaiman (15 km de distancia) en relación a los flujos de turistas y en tanto lugar de hospedaje.
Instituciones públicas
Infraestructura cultural y recreativa
Como problemática general, la ciudad enfrenta una situación de desintegración de las instituciones y su tejido social (aspectos contextuales, también propios de otros ámbitos y acorde a los procesos sociales –en sentido amplio– que acontecen en las últimas décadas), lo que conlleva procesos asociados a la falta de educación, la marginación y exclusión, y que a su vez deriva en problemas concretos de drogadicción y delincuencia. Por otro lado se identificaron problemas asociados al déficit habitacional; esto es a la ocupación de tierras fiscales, la formación de asentamientos precarios, la irregularidad en la tenencia de las parcelas. Un tercer problema identificado es el del tratamiento de residuos sólidos y líquidos, ya que la ciudad cuenta con un sistema de recolección de residuos y red cloacal, los dos obsoletos y desfasados del fuerte crecimiento poblacional de las últimas décadas.
Asimismo y de manera complementaria a las funciones del municipio, en la ciudad tienen presencia el Rotary Club, la Sociedad Rural, el INTA, el INTI, el CONICET y la Universidad San Juan Bosco, las cuales participan activamente en resolver diferentes tipos de problemáticas específicas, incluso aquellas que no son las mencionadas. Por último, la ciudad no cuenta con un plan estratégico, aunque recientemente se diseñó un plan de ordenamiento de usos del suelo, el cual si bien se presume efectivo, todavía no se ha podido aplicar por falta de los recursos suficientes.
Político-administrativamente no hay relaciones formales entre el Camarones y Trelew, las dos pertenecen a departamentos diferentes, al tiempo que Camarones al ser municipio de primera categoría y cabecera departamental tiene autonomía administrativa. En relación a los vínculos económicos, tampoco existen relaciones importantes o específicas; sí se efectúa el abastecimiento de algunas mercaderías (alimentos, limpieza, y demás elementos de uso cotidiano) proveniente de Trelew, aunque dicha provisión también se concreta desde Comodoro Rivadavia. Una mención aparte merece el traslado de la pesca comercial que desembarca en el puerto de Camarones y tiene destino para Comodoro, Trelew, Rawson y Puerto Madryn. Finalmente, son frecuentes los viajes de habitantes de Camarones a Trelew cuando tienen la necesidad de acceder a algunos de los servicios que se ofrecen en dicha ciudad intermedia: participar de alguna actividad cultural, concretar una compra, realizar un trámite, realizar un tratamiento o consulta médica, etc.
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