Los ríos forman una barrera protectora para la fauna entrerriana, pues la aíslan y no permiten la depredación. Los habitantes de la región se han preocupado por conservar esa barrera natural, sumando además medidas que tienden a poner límites a la caza y la pesca de las especies.

En general, la vegetación característica de la zona, hacia el norte y sobre el Paraná se conforma por bosques en galería que constituyen la prolongación de la selva misionera a lo largo de los cursos de agua y su nombre alude a que acompañan el recorrido de los ríos y arroyos que cuando son angostos permiten que los árboles de ambas márgenes junten sus copas en lo alto. En el interior de las selvas en galería el aire es muy húmedo. Las especies arbóreas y arbustivas que predominan son el tacuaruzú, pindó, sauce criollo o colorado, higuerón o agarrapalo, quebrachillo, virarú, ombú, laurel, timbó colorado, ibirá pitá o caña fístula, lapachillo, ceibo, lecherón o curpí, sarandi blanco, molle, coronillo, arrayán, guayabo, canelón, lapacho de Misiones y aliso del río.

También pueden encontrarse en la zona fragmentos de bosques hidrófilos que crecen en las regiones húmedas y se distinguen de la selva en galería por la menor variedad de especies y la ausencia de lianas, siendo frecuente la existencia de bosques puros de una sola especie formandoceibales, sauzales, alisales, etc. Un árbol característico es el ceibo que ese adapta perfectamente a los suelos pantanosos donde forma extensos bosques abiertos. Las especies características son además de las mencionadas el aliso de río, espinillares, timbó blanco y sarandí colorado.

Hacia el sur comienza a observarse una vegetación propia de bañados, esteros, lagunas, pajonales, riachos y tierras inundables. La vegetación acuática es la dominante. Se destaca el irupé, ninfácea cuyas hojas alcanzan los dos metros de diámetro. La flor es blanca por fuera y por dentro puede ser blanca, anaranjada o roja. Se abre al amanecer y se cierra al atardecer. El fruto, del tamaño de una sandía, crece bajo el agua y de sus semillas, comestibles, se puede extraer una harina parecida a la de maíz. El jugo de sus flores es muy refrescante. Existen también numerosas especies flotantes de gran tamaño denominados camalotes. Los palmares que se presentan en la región responden a varias especies entre las que se destacan el yatay, el caranday, el pindó, y el mbocayá.

Entre la fauna pueden encontrarse:

• Las aves: abundan en la zona, sobre todo en las áreas lacustre Las zancudas cigüeñas, el tutuyú coral, la garza mora, las bandurrias, cuervillos y espátulas viven en ríos, arroyos y lagunas, junto con algunas palmípedas. patos, viguaes y cisnes. Los pájaros más comunes son el pirincho, el urutaú, cardenales, martin pescador, bigua y el carpintero.
• Reptiles: en la provincia se encuentran saurios de diversos tamaños, como yacarés, iguanas y lagartijas. Entre los ofidios existen ejemplares de serpientes de coral, boa, cascabel y la mortífera yarará.
• Mamíferos: compartiendo el territorio hay también carpinchos, hurones, zorros del monte, guazunchos, lauchas o ratones de campo, mulitas, peludos, comadrejas.
• Peces: la fauna ictícola entrerriana está compuesta por más de 200 especies, entre las que se destacan diversas clases de peces: armado, surubí, patí, dorado, sardina, sábalo, manduví, anamengüí, boga, pacú y dientudo.

Tal como se mencionó, General Alvear se localiza en la margen de río Paraná, cuyo cauce, a dicha latitud corresponde al “curso medio o inferior” de su cuenca, presentado específicas características, que se detallan a continuación.

El río Paraná, después de recibir al Paraguay, tuerce su rumbo en un ángulo casi recto y corre en sentido norte-sur, con una longitud de 1100 Km2, a lo largo de una falla que separa las llanuras chacopampeanas de la mesopotamia argentina. Es de aguas turbias, de lecho limoso, y menos rápido e impetuoso que en los tramos anteriores. 'Tiene el aspecto majestuoso de un gran río de llanura. Las barrancas de la margen oriental, correspondientes a la provincia de Corrientes y la parte norte de la de Entre Ríos, son altas, mientras que las de la margen opuesta, que corresponden al Chaco y norte de Santa Fe, son bajas y anegadizas, y se inundan con las crecientes, ensanchando la desembocadura de los riachos chaqueños que desaguan en él. Las aguas se infiltran a través de los terrenos poco compactos de la orilla santafesina y resurgen, formando arroyos de dirección paralela a la del río.

La diferencia de altura entre ambas márgenes se va invirtiendo paulatinamente al sur de la ciudad de Santa Fe, donde la costa entrerriana desciende y la santafesina se eleva en altas barrancas, como las que existen en los puertos de San Lorenzo, Rosario, Villa Constitución, San Nicolás y San Pedro, y que continúan hasta su desembocadura en el Plata. Toda la zona de su delta y margen izquierda, en territorio entrerriano, es inundable. El río Paraná tiene en todo  este tramo escasas pendientes; frente a Corrientes disminuye 0,067 m por km de recorrido, en La Paz 0,043 m, en Rosario 0,020 m, y frente a San Pedro 0,010 m, mientras que la profundidad es mayor hacia la desembocadura, oscilando en el tramo entre los 5 y 6 m como media natural.

El caudal medio del río frente a la ciudad de Corrientes es de 15.420 m³/seg, mientras que a la altura de Paraná ha disminuido en 1.500 m³/seg., debido a que en la orilla chaqueña-santafesina parte de las aguas se han infiltrado, alimentando la napa freática. En la ciudad de Rosario se observa un aumento del caudal que vuelve a tener más de 15.000 m³/seg., hecho explicable por la desaparición de la zona de bañados.

 Además del río Paraná, el área del poblado se encuentra atravesada por distintos cursos de agua  (arroyos temporarios y permanentes) que corren en sentido este-oeste, siendo tributarios del Paraná. El curso de agua más importante del lugar es el arroyo “Las Arañas” y también pueden encontrarse aguas surgentes en forma de vertientes. De esta manera, los cursos de agua son agentes centrales en el área respecto al modelado del paisaje y su acción erosiva suele ser importante cuando caen lluvias abundantes, situación que también da lugar a la formación de cuerpos de agua temporales.

A un kilómetro del centro del pueblo se ubica una cantera de “broza calcárea”, material que es utilizado para la manutención de los caminos comunales, en especial para el relleno de pozos (los cuales se producen por acción erosiva de cursos de agua, que a su vez se intensifican cuando llueve fuertemente) y alisado de los mismos. Esta cantera se encuentra en una zona con un relativo aislamiento, al tiempo que la explotación se efectúa mediante maquinaria y trabajadores con herramientas (palas y picos) y por lo tanto, no produce grandes efectos nocivos. Justamente, al no utilizar dinamita o productos químicos para obtener la broza y en articulación con la cualidad de población dispersa que presenta la zona, los impactos en el lugar son ínfimos, al tiempo que su utilización es vital para mantener los caminos internos y las vías de acceso desde la ruta provincial Nro. 11.

Cantera de broza calcárea en Puerto Alvear

Comportamiento humano

En la localidad y sobre la base de las entrevistas realizadas, se detectaron las prácticas productivas que derivan en las siguientes problemáticas ambientales:

• Desmonte de vegetación nativa sin control y regulación para la incorporación de tierra a un uso agrícola, orientado en los últimos años a la producción de soja.
• Caza indiscriminada de aves y fauna del lugar y, en especial, prácticas de pesca depredatorias que llevan al agotamiento del recurso. Este último punto es sensible ya que la pesca artesanal conforma una actividad importante en la zona (sea para vender el pescado o para su consumo). De hecho, el poblado cuenta con núcleos familiares cuyas generaciones pasadas han sido pescadores y tienen arraigadas específicas prácticas depredatorias como costumbres, las cuales son muy difíciles de modificar. Asimismo, también tienen internalizado la sensación de “abundancia” del río y no son del todo conscientes de la dinámica de reproducción de cada especie, como tampoco de los efectos que producen sus propias técnicas de pesca.
• La construcción informal de viviendas en la orilla del río Paraná, que en muchos casos se produce en áreas contiguas a los barrancos, los cuales se erosionan con las lluvias y corren peligro de derrumbe. Asimismo, estas viviendas quedan expuestas a su inundación cuando se producen crecidas extraordinarias del cauce.
• En la localidad existe un basural a cielo abierto, el cual es un pozo de relleno donde los residuos son enterrados. Esto constituye un problema cuando se producen lluvias intensas ya que los causes de agua crecen y arrastran -tanto en superficie como en la profundidad de las napas- virus y bacterias que contaminan las napas de las cuales se obtiene el agua del poblado. De hecho, en específicos momentos se han registrado casos de personas enfermas (diarrea, vómitos y fiebre) por consumir agua contaminada (véase con mayor detalle el Ítem 5 de este informe).

• La organización del sector agropecuario en general y el monocultivo de soja produce una serie de graves consecuencias que dan por resultado la problemática más importante y seria del lugar. Sus efectos se detallan a continuación:
  • La pérdida de diversidad de cultivos y producción pecuaria, orientando el total de la producción para el cultivo de soja
  • La creación de puestos de trabajo informales, precarios, temporales y mal pagos que son ocupados por jóvenes, los cuales, frente a una oportunidad que en el corto plazo resulta rentable, tienden a abandonar los estudios primarios y/o secundarios. Asimismo, estas fuentes de trabajo muchas veces conllevan el manejo de agroquímicos y, en general, los trabajadores no cuentan con la formación suficiente ni con los elementos de protección adecuados, atentando contra la salud humana en el mediano y largo plazo.
  • La contaminación de cursos de agua (en especial el arroyo Las Arañas) a partir de la limpieza de maquinarias que utilizan agroquímicos (en momentos específicos se ha registrado eventos de mortandad masiva de peces).
  • La contaminación de las napas subterráneas, en especial las que contienen el agua que consume el lugar (el agua se obtiene de un pozo semisurgente, para mayor detalle, véase Ítem 5 en este informe).
  • Contaminación del aire e intoxicación de la población cuando se fumiga mediante vehículos aéreos. Como las características de la trama urbana es dispersa y conjuga un híbrido entre un uso urbano y rural (recuérdese lo enunciado al principio de este informe), en algunos sectores las parcelas fumigadas se ubican en zonas con viviendas, las cuales resultan fumigadas, produciendo diferentes grados de intoxicación y la mortandad de otros cultivos tales como frutales.

Tratamiento de la basura

Tal como se mencionó en el párrafo anterior, el pueblo cuenta con un basural a cielo abierto ubicado a 1,5 km de distancia del tejido urbano, donde los residuos sólidos son volcados en un pozo de relleno y enterrados paulatinamente. Asimismo, la localidad cuenta con un servicio de recolección de basura que se efectúa una o dos veces a la semana (dependiendo de la época del año y la cantidad de residuos producidos).

Desastres naturales

El pueblo no tiene presencia material ni simbólica de algún tipo de proceso o evento asociado a la condición de desastre natural. En general, las problemáticas ambientales (sean más o menos importantes) se encuentran asociadas a las acciones antrópicas respecto al uso de los recursos.